Хотите увидеть вулкан извергающий снег? Тогда приезжайте в Канаду и посмотрите на уникальный водопад Хельмакен, который приобретает свой уникальный внешний вид, под воздействием низких температур. Необычный вид водопада и его мощь привлекают туристов со всего мира.
Водопад Хельмкен является центральным в провинциальном парке Уэллс-Грей, одном из самых мощных водопадов на земле и одной из главных туристических достопримечательностей Британской Колумбии. Река Мертл, протекающая всего в нескольких километрах вверх по течению, спускается на водопад Доусон шириной более 100 метров, сужается примерно до 30 метров в ширину и поднимается над краем каньона Хельмкен. Чаша позади водопада отступает на 50 метров в скалу и простирается на 200 метров в ширину. Прямо вниз по течению находится нижний ярус, который обычно не учитывается в общей высоте водопада, но увеличивает его общую высоту до 150 метров. Снимки действительно не отражают все величие этого водопада, поскольку нет способа передать истинную силу и объем воды, разбивающейся о скалы.
Даже если смотреть воочию, смотровая площадка довольно далека от водопада и ощущение масштаба очень плохое, но по сравнению с количеством воды, текущей над водопадом Доусон вверх по течению, мощность этого водопада становится совершенно ошеломляющей. В воздух выбрасывается столько брызг, что зимой у основания водопада накапливается ледяной конус высотой в 70 метров, а летом брызги могут достигать края каньона при соответствующих условиях
Статья по теме: Исландия – страна льдов на краю света
Обнаружение водопада
Геодезисты Канадской Тихоокеанской железной дороги в 1870 – е годы прошли на север и не сделали никакого упоминания о водопаде. Благодарность за открытие водопада Хельмкен принадлежит Роберту Генри Ли, геодезисту, работающему в правительстве Британской Колумбии. В 1911 году Ли получил четырехлетний контракт на разведку земель в долинах Северного Томпсона и Клируотера. К 1913 году он работал к югу от реки Мертл. 24 июля 1913 года он пошел на запад вдоль реки Мертл из своего удаленного лагеря и достиг вершины водопада. Он был так впечатлен, что написал письмо сэру Ричарду МакБрайду, Премьер-министр Британской Колумбии с просьбой назвать водопад «МакБрайд Фоллс». Три недели спустя Ли получил ответ от премьера, в котором говорилось, что вместо этого, водопад должен называться водопадом Хельмкен. Это имя Джона Себастьяна Хельмкена, врача из компании Hudson’s Bay, которая прибыла в Викторию в 1850 году. Он помог привести Британскую Колумбию в Канадскую конфедерацию в 1871 году. Доктор Хельмкен умер в 1920 году в возрасте 95 лет, но на самом деле никогда так сам и не увидел водопада названного своим именем.
В 1950-х и 1960-х годах было реализовано несколько планов строительства плотин вдоль рек Клируотер и Мертл, к счастью, ни один из них не был реализован до того, как провинциальный парк Уэллс-Грей был бы полностью защищен от развития в 1973 году. Если бы плотины были построены, водопад Хемлькен был бы в значительной степени погружен в воду за 137-метровой плотиной.
Благодаря такому ходу истории, мы сегодня можем видеть сохраненное на земле еще одно живописное место. В разное время года водопад по-своему радует глаз. Радуги, столб брызг, снежный и ледяной конус – все это вы можете увидеть здесь. В разную погоду он по-своему красив, так что в любом случае вас ждут незабываемые впечатления.
Как найти водопад и подобраться к нему?
Координаты расположения этого чуда света: 51.9538263, -120.177880. Водопад Хельмкен расположен в самом центре Клируотер в провинциальном парке Уэллс-Грей. Следуйте по дороге Clearwater Valley Road в 42 километрах к северу от шоссе Yellowhead в Клируотере, затем поверните налево по указателям на водопады и следуйте еще 4 километра до конца дороги.
Короткая асфальтированная боковая дорога от главной дороги парка Уэллс-Грей ведет к водопаду Хельмкен. С обзорной площадки на краю каньона открывается панорама водопада и каньона.
Вашу живописную прогулку по этим местам, вы можете проложить по следующему маршруту: тропа длиной в 4 км начинается у водопада Доусон и следует по южному берегу реки Мертл до края водопада Хельмкен. Эта прогулка занимает около 1 часа в одну сторону. В конце этого пути нет ограждений, поэтому важно соблюдать осторожность, особенно с детьми и домашними животными.
Посещение Каньона Хельмкен – это 30-минутная прогулка к западу от главной смотровой площадки, которая следует за краем каньона Хельмкен, чтобы увидеть встречу рек Мёртл и Клируотер, примерно в 250 м ниже.
Тропа Gattling Gorge – еще один способ прогуляться к водопаду. Gattling Gorge является самой узкой точкой реки Клируотер, около 20 м. Она находится во главе каньона Хельмкен, вверх по течению от слияния с рекой Мертл. Тропа с главной смотровой площадки водопада Хельмкен ведет к этому ущелью, но обозначение маршрута здесь, оставляет желать лучшего. Этот поход занимает около 1,5 часа в одну сторону.
Большинство туристов видят водопад Хельмкен летом. Но зимний визит стоит того, что приехать сюда именно зимой, потому что ледяной конус у основания часто достигает 50 м в высоту, а иногда даже выше в очень холодные снежные зимы.
Статья по теме: Водопад Баатара и Пещера Трех Мостов
Иногда можно увидеть, что он достиг середины высоты падения воды. Лучшее время для просмотра ледяного конуса – с конца января до конца февраля. В это время вам посчастливиться увидеть не просто водопад, а настоящий снежный вулкан! Зрелище действительно потрясающее и и завораживающее! Конус разрушается внутрь «жерла» где-то в течение марта, и некоторые его остатки все еще видны даже в июне.
Дорога к водопаду проторена даже зимой, и волонтеры следят за ней. Зимние шины просто необходимы для визита сюда, и в качестве меры предосторожности рекомендуется использовать шинные цепи. Рядом с водопадом Доусон начинается сеть трасс для беговых лыж, так что в этих живописных метах можно даже заняться активным отдыхом и спортом.
Для оформления статьи использованы фотографии из открытых интернет-источников и фото-банков, не требующие указания авторства и разрешенные для коммерческого использования согласно лицензии CC0 Creative Commons.